SI 단위 접두사(Prefix) 완전 정리: 종류, 표, 사용 규칙, 변환 팁

SI 단위 접두사(Prefix) 완전 정리

SI 접두사는 단위 앞에 붙어 10의 거듭제곱 배수/약수를 한 번에 표현합니다. 예: km = 10³ m, μs = 10⁻⁶ s. 이 글에서는 접두사 전체 표(최신 포함), 사용 규칙, 그리고 실무에서 바로 쓰는 변환 감각까지 정리합니다.

 

SI 단위 접두사(Prefix) 완전 정리

 

I. 핵심 요약

SI 접두사는 단위를 “자릿수로 압축”합니다. 가장 흔한 실수는 대소문자(m vs M), kg 예외, 제곱/세제곱 단위에서 지수까지 같이 적용되는 점입니다.

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ip: k↔m, M↔μ, G↔n, T↔p는 각각 서로 “정확히” 10의 ±3, ±6, ±9, ±12 지수 관계로 기억하면 변환이 빨라집니다.

 

 

II. SI 단위 접두사란?

SI(System of Units, 국제단위계)에서 접두사(prefix)는 단위 앞에 붙어 10의 거듭제곱 배수(큰 값) 또는 약수(작은 값)를 표시합니다. 예를 들어, 1 km는 1000 m, 1 μm는 0.000001 m입니다. 접두사를 잘 쓰면 숫자 자릿수가 짧아지고, 측정값의 의미도 직관적으로 전달됩니다.

 

III. SI 접두사 전체 표 (10⁻³⁰ ~ 10³⁰)

아래 표는 SI에서 공식적으로 쓰는 접두사입니다. 큰 단위 쪽은 quetta(Q), ronna(R), 작은 단위 쪽은 quecto(q), ronto(r)가 추가되어 범위가 확장되었습니다.

3-1. 큰 쪽(배수, 10⁺)

10의 지수	접두사	기호	예시
10³⁰	quetta	Q	1 QW = 10³⁰ W
10²⁷	ronna	R	1 Rg = 10²⁷ g
10²⁴	yotta	Y	1 Ym = 10²⁴ m
10²¹	zetta	Z	1 Zm = 10²¹ m
10¹⁸	exa	E	1 EW = 10¹⁸ W
10¹⁵	peta	P	1 PF = 10¹⁵ F
10¹²	tera	T	1 TB(관용) ≈ 10¹² B
10⁹	giga	G	1 GHz = 10⁹ Hz
10⁶	mega	M	1 MW = 10⁶ W
10³	kilo	k	1 km = 10³ m
10²	hecto	h	1 hPa = 10² Pa
10¹	deka	da	1 daN = 10¹ N

3-2. 작은 쪽(약수, 10⁻)

10의 지수	접두사	기호	예시
10⁻¹	deci	d	1 dL = 10⁻¹ L
10⁻²	centi	c	1 cm = 10⁻² m
10⁻³	milli	m	1 mm = 10⁻³ m
10⁻⁶	micro	μ	1 μm = 10⁻⁶ m
10⁻⁹	nano	n	1 ns = 10⁻⁹ s
10⁻¹²	pico	p	1 pF = 10⁻¹² F
10⁻¹⁵	femto	f	1 fs = 10⁻¹⁵ s
10⁻¹⁸	atto	a	1 aA = 10⁻¹⁸ A
10⁻²¹	zepto	z	1 zm = 10⁻²¹ m
10⁻²⁴	yocto	y	1 yg = 10⁻²⁴ g
10⁻²⁷	ronto	r	1 rW = 10⁻²⁷ W
10⁻³⁰	quecto	q	1 qg = 10⁻³⁰ g

참고: 접두사 자체는 SI이지만, 예시에서 B(바이트)처럼 SI 기본단위가 아닌 관용 단위가 함께 쓰이는 경우가 있습니다.

 

IV. 사용 규칙(실수 방지 체크리스트)

4-1. 대소문자 구분은 “필수”

m(밀리)와 M(메가)는 10⁻³ vs 10⁶입니다. 차이는 무려 10⁹배(10억 배)입니다.

1 mW = 10^-3 W
1 MW = 10^6 W

또한 k(킬로)는 반드시 소문자 k를 사용합니다(대문자 K는 Kelvin 등과 혼동 위험).

4-2. 접두사는 한 번만 붙인다

nm, μs처럼 단위 앞에 접두사를 1개만 붙입니다. “밀리마이크로” 같은 중첩 접두사는 SI 표기에서 권장되지 않습니다.

4-3. 질량은 kg가 기본단위라서 예외가 있다

SI에서 질량의 기본단위는 kg입니다. 그래서 접두사는 kg가 아니라 g(그램)에 붙여 사용하는 관례가 많습니다.

1 mg = 10^-3 g = 10^-6 kg
1 μg = 10^-6 g = 10^-9 kg

4-4. 제곱·세제곱 단위는 지수까지 같이 적용

면적/부피는 접두사의 10의 거듭제곱이 지수만큼 “같이” 커지거나 작아집니다.

1 cm^2 = (10^-2 m)^2 = 10^-4 m^2
1 mm^3 = (10^-3 m)^3 = 10^-9 m^3

4-5. micro(마이크로) 기호 μ 입력 팁

정식 기호는 그리스 문자 μ입니다. 환경에 따라 u로 대체 표기(예: um)가 쓰이기도 하지만, 엄밀한 SI 표기는 μm, μs처럼 μ를 사용하는 것이 원칙입니다.

 

V. 빠른 변환 감각(현업에서 자주 쓰는 짝)

1. 자주 쓰는 “대칭 짝”

k ↔ m (10³ ↔ 10⁻³)
M ↔ μ (10⁶ ↔ 10⁻⁶)
G ↔ n (10⁹ ↔ 10⁻⁹)
T ↔ p (10¹² ↔ 10⁻¹²)

 

2. 즉시 변환 예시

3.2 ms = 0.0032 s
5 GHz = 5×10⁹ Hz
250 μm = 0.25 mm

숫자 변환이 귀찮을 때는 “접두사만 바꾸고 소수점 이동”으로 해결됩니다. 예: μm → mm는 10⁻⁶에서 10⁻³로 가는 것이므로 1000배(소수점 3자리 이동)입니다.

 

VI. 사람들이 특히 헷갈리는 사례

6-1. MB/GB와 저장장치 용량 표기(10진 vs 2진)

MB, GB에서 M, G는 SI 접두사(10⁶, 10⁹)로 쓰이는 경우가 많습니다. 하지만 컴퓨팅 분야에서는 2진 기반 표기(MiB, GiB)가 병행됩니다.

저장장치 제조사는 보통 10진(SI), 운영체제 표시(특히 일부 환경)는 2진으로 계산해 “표시 용량이 작게 보이는” 현상이 발생할 수 있습니다.

6-2. m(미터) vs m(밀리)처럼 같은 글자 혼동

m는 단위로 쓰이면 “미터”, 접두사로 쓰이면 “밀리(10⁻³)”입니다. 문맥이 중요하며, 대문자/소문자도 반드시 확인해야 합니다.

mm = milli + meter = millimeter
mA = milli + ampere = milliampere
MA = mega + ampere = megaampere

 

알쏭달쏭 단위 알아보기! SI 단위 접두어

 

VII. FAQ

Q1. 왜 10의 거듭제곱만 쓰나요?

SI는 전 세계에서 통일된 측정/표기 체계를 목표로 하며, 10진법 기반이 가장 널리 쓰이고 계산/교육/산업 적용이 용이합니다.

Q2. hecto(h), deka(da), deci(d), centi(c)도 꼭 알아야 하나요?

분야별로 다릅니다. 일상에서는 cm, 기상·압력에서는 hPa가 자주 등장합니다. 반면 da는 상대적으로 빈도가 낮지만, 특정 공학 분야에서 쓰일 수 있습니다.

Q3. 접두사 표기는 어디까지 “공식”인가요?

위 표에 있는 접두사는 SI에서 공식으로 정의되어 있으며, 문서/표준/교육에서 동일하게 사용됩니다. 다만 B(바이트)처럼 SI 기본단위가 아닌 관용 단위와 결합해 쓰일 때는 분야 관례(10진/2진)까지 함께 확인하는 것이 안전합니다.