만리장성 – 천하를 가로지른 거대한 벽 | 세계 7대 불가사의

만리장성 – 천하를 가로지른 거대한 벽

“천하의 가장 위대한 성벽”이라는 명성을 지닌 만리장성(萬里長城, Great Wall of China)은 단순한 군사 요새를 넘어, 중국인의 정체성과 문명의 뿌리를 상징하는 유산입니다. 수천 킬로미터에 걸쳐 이어지는 이 거대한 구조물은 2007년 세계 7대 불가사의에 선정되었으며, 유네스코 세계문화유산에도 등재되어 있습니다.

 

Great Wall of China

 

1. 만리장성의 역사

만리장성의 기원은 기원전 7세기까지 거슬러 올라가며, 진시황(기원전 221년)이 여러 개의 성벽을 하나로 연결하면서 본격적인 건설이 시작되었습니다. 이후 한나라, 수나라, 명나라 등 다양한 왕조를 거치며 보강 및 확장되었고, 현재 우리가 보는 대부분의 성벽은 명나라(14세기~17세기) 시기에 건설된 것입니다. 총 연장 길이는 약 21,196km로 추정되며, 이는 중국 전역을 동서로 가로지르는 길이입니다. 그 목적은 북방 유목 민족의 침입을 막고, 국경 방어를 위한 군사 전략적 요충지로 활용하는 것이었습니다.

 

2. 위치 및 주요 관광 구간

만리장성은 여러 구간으로 나뉘어 있으며, 일반 관광객들이 가장 많이 찾는 구간은 베이징 근교에 위치한 팔달령(八達嶺), 사마대장성(司馬台), 금산령(金山嶺), 목전욕(慕田峪)입니다.

• 팔달령 (Badaling): 가장 유명하고 접근성이 좋은 구간. 관광 인프라 우수.
• 사마대 (Simatai): 비교적 덜 붐비고 야경도 가능. 사진 촬영 추천.
• 목전욕 (Mutianyu): 케이블카 및 루지 이용 가능. 가족 여행에 적합.
• 금산령 (Jinshanling): 하이킹과 트레킹에 인기 높은 풍경 구간.

대부분의 구간은 베이징에서 당일치기 여행이 가능하며, 가이드 투어나 개별 차량으로도 접근할 수 있습니다.

 

3. 입장료 및 운영 시간

구간마다 입장료는 다르지만, 대체로 40~80위안(약 7,000~14,000원) 수준입니다. 성수기(봄~가을)에는 조기 매진되는 경우도 있으므로, 사전 예약을 추천드립니다. 운영 시간은 대부분 오전 8시부터 오후 5시 또는 6시까지이며, 여름철에는 야간 관람이 가능한 구간도 일부 존재합니다.

 

4. 건축적 특징과 상징성

만리장성은 단순한 벽이 아닙니다. 망루, 군사 기지, 요새, 통신 시스템, 창고, 수문 등으로 구성된 복합 방어 시스템이었으며, 당시 기술로는 상상할 수 없을 만큼 정교한 구조를 자랑합니다. 상징적으로는 중국인의 끈기, 결집력, 그리고 자부심을 담고 있는 유산이며, “인간이 우주에서 볼 수 있는 유일한 건축물”이라는 과장된 신화로도 유명합니다. (과학적으로는 사실이 아님.)

 

5. 만리장성 여행 팁

• 가을이 가장 좋은 계절 – 붉게 물든 성벽 배경의 사진은 압권
• 운동화 필수 – 계단이 가파르고 길게 이어지므로 등산화 또는 편한 신발 착용
• 중국 내 VPN 설치 – 지도 검색과 SNS 업로드를 위해
• 가이드 투어 이용 시 역사적 해설을 들어볼 수 있어 더욱 풍성한 관람

 

6. 왜 만리장성은 불가사의인가?

인력과 기술이 부족했던 고대에 수천 km에 이르는 거대한 건축물을 완성했다는 사실만으로도, 만리장성은 인류사의 기념비적인 유산입니다. 이 구조물이 오늘날까지도 중국의 자긍심으로 남아 있으며, 연간 수천만 명의 관광객이 찾는 이유입니다.

 

慕田峪长城旅游网

 

7. 다음 연재 예고

다음 편에서는 마야 문명의 천문학과 제사를 상징하는 유적, ‘치첸이사(Chichen Itza)’에 대해 소개합니다. 천문학적 정밀함과 신비로운 상형문자가 남긴 이야기를 함께 따라가 보세요.