금값 비싸서 ‘5K 골드’까지? 14K·18K·24K와 무엇이 다를까 (함량·표시·구매 체크리스트)

금값 비싸서 ‘5K 골드’까지? 14K·18K·24K와 무엇이 다를까

최근 “금값이 너무 올라서 14K·18K·24K 말고 5K 골드도 나온다”는 이야기를 종종 듣습니다. 결론부터 말하면, 5K(캐럿)라는 개념 자체는 가능하지만, 실제 유통에서는 저가 합금 마케팅 또는 도금 제품과 혼재되어 오해가 생기기 쉬워요. 오늘은 5K의 의미, 함량, 장단점, 그리고 구매 전 확인해야 할 체크리스트를 정리합니다.

 

금값 비싸서 ‘5K 골드’까지? 14K·18K·24K와 무엇이 다를까

 

핵심 요약

• K(캐럿)은 “24를 기준으로 한 금 함량” 표시입니다.
• 5K 금 함량 ≈ 20.8% (나머지 약 79.2%는 다른 금속 합금)
• 국내에서 흔히 보는 표준 각인(14K/18K/24K 등)과는 결이 달라 표시·감정·AS·재판매에서 불리할 수 있습니다.
• 구매 전에는 각인/천분율 표기/보증서/도금 표기를 꼭 확인하세요.

 

I. K(캐럿)란 무엇인가? 5K는 금이 얼마나 들어가나

주얼리에서 말하는 K(캐럿)은 순도를 24로 놓고 비율로 표시하는 방식입니다. 즉, 24K가 가장 순도 높은 금(보통 999 수준)이고, 숫자가 내려갈수록 금 함량이 줄고 합금 비율이 늘어납니다.

대표 등급별 금 함량 비교

등급	금 함량	해석	실사용 특징
24K	약 99.9%	거의 순금	부드러워 변형에 약할 수 있어 주얼리 형태에 따라 제한
18K	75.0%	금 3/4 + 합금 1/4	고급 주얼리에서 가장 널리 쓰임(색/내구/가치 균형)
14K	58.5%	금 0.585 + 합금 0.415	내구성/가격 밸런스, 일상 착용용으로 흔함
5K	약 20.8%	금 5/24	합금 비율이 매우 커서 관리/변색/피부 반응/가치 측면에서 주의 필요

참고: 5K = 5 ÷ 24 = 0.2083… → 약 20.8%

 

II. 왜 “5K 골드”가 등장한다고 하나? (가격을 낮추는 현실적 방식)

금 가격이 오르면 시장은 “골드 느낌은 유지하면서 체감 가격을 낮추는 방법”을 찾게 됩니다. 그 과정에서 아래 전략이 주로 사용돼요.

• 순도 낮추기: 18K → 14K → (더 낮은 합금)
• 중량 줄이기: 더 얇게, 더 가볍게, 비움(오픈형/속 비움) 디자인
• 도금/코팅: 표면만 금 톤(골드 플레이팅, PVD 등)
• 제작 방식 변경: 세팅·구조를 바꿔 금 사용량 절감

“5K”가 언급될 때는 진짜 5K 합금인지, 아니면 도금/코팅 제품이 “골드처럼 보이게” 마케팅되는 것인지 섞여 있을 수 있다는 점이 중요합니다.

 

III. 5K의 장단점: ‘싼 만큼 무엇이 달라지나’

1. 장점(있다면)

• 재료비 절감: 동일 디자인 기준, 금 함량이 낮으니 원가가 내려갑니다.
• 골드 톤: “금 색감”을 저렴하게 즐기려는 수요에 맞을 수 있습니다.

2. 단점(체감이 큰 편)

• 변색/부식 저항이 약해질 수 있음: 합금 비율이 압도적으로 높아집니다.
• 피부 트러블 가능성: 합금 성분(예: 니켈 등)에 따라 민감 반응이 생길 수 있습니다.
• 재판매 가치가 낮음: “금 제품”으로 평가받기 어려워질 수 있어요.
• 관리 난이도↑: 스크래치, 광택 유지, 코팅 벗겨짐(도금 제품일 경우) 등 이슈가 잦을 수 있습니다.

 

IV. ‘진짜 5K 합금’ vs ‘도금/코팅’ 구분 체크리스트

가장 안전한 방법은 표기(각인) + 문구(소재 설명) + 보증(서류)를 함께 보는 것입니다. 구매 전 아래 항목을 순서대로 확인해 보세요.

• ① 각인(스탬프) 확인
  예: 14K/585, 18K/750, 24K/999처럼 천분율 표기가 있는지 확인.
  도금은 종종 GP, plated, coating, PVD 등의 표현이 동반됩니다.
• ② 제품 설명에 “함량/천분율/검사 기준”이 있는지
  “5K 골드”라고만 하고 구체 정보가 없다면 오해 소지가 커집니다.
• ③ 보증서/품질표시 여부
  중량, 순도(품위), 소재 구성이 명시된 보증서가 있는지 확인.
• ④ 가격이 금 시세와 지나치게 동떨어져 있는지
  너무 싸다면 대개 “도금”, “중량 극소”, “합금 비중 매우 큼” 중 하나일 가능성이 큽니다.
• ⑤ 알레르기 우려가 있다면 ‘니켈 프리’ 등 합금 성분 확인
  특히 귀걸이/목걸이 체인/반지 등 피부 접촉 면적이 큰 제품은 더 중요합니다.

실전 팁: 판매자에게 이렇게 물어보세요

• “이 제품 금 함량(%) 또는 천분율 표기는 무엇인가요?”
• “도금(코팅) 제품인가요? 맞다면 코팅 방식과 두께/내구성 안내가 있나요?”
• “보증서에 중량과 소재 구성이 기재되나요?”
• “AS(폴리싱/재코팅/수리) 기준은 어떻게 되나요?”

 

아직 헷갈리세요? 14K 18K 24K 차이 딱 정리해 드림

 

V. 결론: “5K 골드가 나왔다”는 말을 이렇게 해석하면 안전하다

5K는 계산상으로는 금 함량 약 20.8%의 합금을 의미할 수 있습니다. 다만 국내에서 널리 통용되는 주얼리 순도 표기(14K/18K 등)와는 결이 달라, 실제 구매에서는 ‘합금 5K’인지 ‘도금/코팅’인지가 혼재되어 소비자가 혼동하기 쉬운 구간입니다. 따라서 “5K”라는 말만 보고 판단하지 말고, 각인(스탬프)·천분율·보증서·도금 표기를 함께 확인한 뒤 구매하는 것이 가장 안전합니다.